Maria José Marques Canhoto nasceu em 25 de Abril de 1950 na Soalheira, concelho do Fundão. Optou inicialmente pelo nome Marizé mudando depois para o nome artístico Alexandra.
Esteve em Moçambique tendo regressado em 1976. Obtém algum sucesso com o tema "Senhora Maria". Em 1979 concorreu ao Festival RTP da Canção com "Zé Brasileiro Português de Braga" de António Sala e Vasco de Lima Couto.
Em dueto com António Sala participa no Festival RTP da Canção de 1980 com "Uma Razão de Ser". Lança um álbum com o alinhamento dos seus primeiros singles.
Em 1982 volta a participar no Festival RTP da Canção ficando em 3º lugar com o tema "Até Amanhecer". A sua canção com a melhor prestação neste certame. Grava "Dó, ré mi, fá, só, lá, si, dó" da autoria de Paulo de Carvalho e Joaquim Passoa. Lança um single com duas colaborações de Carlos Paião: "Passeio de Charrete" e "Pólvora". É lançada a compilação "Êxitos Para Si".
Muda-se para a editora Valentim de Carvalho. No Festival RTP da Canção de 1983 fica em 5º lugar com "Rosa, Flor-Mulher". Em 1984 é editado o single "Um Motivo Qualquer".
Em 1985 regressa mais uma vez ao Festival RTP da Canção. "Cantar Saudade" fica em 6º lugar. Lança novo single com o tema "Só Pra Mim".
Em Maio de 1986, a Valentim de Carvalho lança um novo single com duas composições de Juan Carlos Calderon (adaptadas por Mário Martins): "Por Culpa de uma noite apaixonada" e "Canto de Mudança". Participa em "Bamos Lá, Cambada!" de José Estebes (Herman José), escrito por Carlos Paião.
Em 1991 participa no programa "regresso Ao Passado" da RTP. Grava a "GRANDE MARCHA DE LISBOA 1991" da autoria de João Nobre e João Queimado.
Com produção de José Mário Branco lança, através da UPAV, o disco "Alexandra... Regressa ao Passado" com as canções "Fado de cada Um", "Ai se os meus olhos falassem", "Adeus", "Lenda das algas", "Marcha do Bairro Alto-1955", "Adeus Mouraria", "Grande marcha de Alfama", "Maria Severa", "Fado das queixas", "Rosa enjeitada", "Anda o fado n'outras bocas" e "Fado da sina".
Os temas desse disco mais "Nem às paredes confesso" e "Novo fado da Severa (Rua do Capelão)", foram incluídos na compilação "Un Parfum de Fado=A Spirit of Fado; Vol.2" da editora Playasound. Em 1994 é editado novo disco com "De Viva Voz".
A Valentim de Carvalho edita em 1996 a compilação "Zé Brasileiro Português de Braga" na série Caravela. Em 13 de Agosto de 1999, foi apresentado o tema "Hino a Timor-A Vida não é uma prisão" de Arlindo de Carvalho com a participação de Lenita Gentil, Carlos Guilherme e Alexandra.
O álbum "Nas Minhas Mãos", editado em 1999, inclui temas como "Amor Maior", "Caem Penas dos Meus Olhos", "Cair da Tarde", "Pássaro de Vento" e "Quem Diria".
Em Março de 2000 foi um dos nomes participantes na homenagem a Amália Rodrigues, falecida a 6 de Outubro de 1999, realizada durante o Festival RTP da Canção e que foi concebido por Filipe La Féria.
É a protagonista do musical "Amália" de Filipe Lá Féria onde obtém um grande sucesso.
Faz parte do projecto Entre Vozes com quem grava o disco de estreia.
Jorge Fernando, Arrigo Cappelletti (piano de cauda), Custódio Castelo (guitarra portuguesa), Flavio Minardo (guitarra eléctrica), Daniele Di Bonaventura (bandoneon) e Davide Zaccaria (violoncelo) gravam, com Alexandra, o disco "Terras do Risco" com dez temas.
Em 2003 foi homenageada com a Medalha de Prata de Mérito Municipal do Fundão. É editado o disco "Alexandra Recorda Amália"
A cantora tem-se apresentado ao vivo com três modelos diferentes de Espectáculo:
"Fado Tradicional" (Alexandra com seus músicos),

"ALEXANDRA recorda AMÁLIA" (com bailados e projecções de imagens de Amália)

"ALEXANDRA Regressa ao Passado" (com bailados e projecções de imagens da sua carreira no mundo das canções).